Грэцкі бог сну Марфэй з'яўляецца другарадным богам. Да яго людзі звярталіся перад сном, каб пазбавіць сябе ад кашмараў. Менавіта з тых часоў з'явіліся выразы, якія папулярныя да гэтага часу: «аддацца марфем» і да т.п. Што цікава, назва наркатычнага рэчыва марфіну мае непасрэдную сувязь з гэтым богам. Імя Марфея з грэцкай мовы перакладаецца, як «які фарміруе сны».
Людзі шанавалі гэтага бога і нават з нейкай боку пабойваліся, паколькі яны верылі, што сон вельмі блізкі да смерці. Грэкі ніколі не будзілі спячага чалавека, думаючы, што душа пакінула цела, папросту не зможа вярнуцца.
Хто такі бог сноў Марфэй?
У асноўным паказвалі іх маладым чалавекам з крылцамі на скронях. У некаторых крыніцах таксама ёсць інфармацыя, што гэты бог з'яўляецца старым з вялікай барадой, а ў руках ён трымае букет з чырвоных макаў. Грэкі верылі, што ўбачыць Марфея можна толькі ў сне. Гэты бог валодае здольнасцю прымаць розную форму і капіяваць голас і звычкі чалавека ці істоты, у якога ён ператварыўся. Увогуле, можна казаць, што любы сон з'яўляецца ўвасабленнем Марфея. Ён валодае здольнасцю апускаць у сон не толькі звычайных людзей, а і іншых багоў. У яго былі сілы нават для таго, каб пагрузіць у царства Марфея Зеўса і Пасейдона.
Бацькам Марфея з'яўляецца бог сну Гипнос, а вось на кошт таго, хто маці, існуе некалькі здагадак. Паводле адной з версій радзіцельніца з'яўляецца Аглая, дачка Зеўса і Геры. У некаторых крыніцах паказана, што яго маці - Нікс, якая з'яўляецца багіняй сну. На многіх малюнках яна трымае ў руках двух немаўлят: белага - Марфея і чорнага - смерць. Былі ў бога сну родныя браты, сярод якой найбольш вядомыя: Фобетор, які з'яўляецца ў вобразе розных звяроў і птушак, а таксама фантазію, які пераймае розным з'явам прыроды і неадушаўлёныя прадметы. Акрамя гэтага, у Марфея было шмат безыменных братоў і сясцёр. У царстве сну Марфэя прысутнічалі і духі сноў - онейры. Вонкава яны выглядалі як дзеці з чорнымі крыламі. Яны імкнуліся трапіць ва сны людзей.
Марфея прылічвалі да старажытных тытанам, якіх не любілі алімпійскія багі, і з часам іх знішчылі, за выключэннем Марфея і Гипноса , паколькі іх лічылі моцнымі і патрэбнымі для людзей. З асаблівай любоўю да бога сноў ставіліся закаханыя людзі, так як яны звярталіся да яго, каб ён паслаў сон з удзелам другой палоўкі. Ні ў адным горадзе Грэцыі і Рыма ня было ні адной святыні або храма, прысвечаных марфем, паколькі яго лічылі «формай», якая вызначае рэальнасць чалавека. Менавіта таму пакланенне гэтаму богу значна адрознівалася ад іншых. Каб праявіць сваю павагу зьвяртаючыся да Марфэя, людзі ўладкоўвалі сваё спальнае месца з пэўным павагай. Некаторыя выказвалі сваю пашану, гэтаму богу робячы ў сябе дома невялікі алтар, на якім размяшчалі крышталі кварца і кветкі маку.
Бог Марфэй мае свой сімвал, які ўяўляе сабой здвоеныя вароты. Адна палова складаецца з слановых костак менавіта ў яе ўваходзяць хлуслівыя сны.
Пасля заходу Рымскай імперыі культы багоў, у тым ліку і Марфея, зніклі. Аб бога сну людзі зноў загаварылі ў эпоху «Адраджэння». Менавіта ў гэты час паэты і мастакі вярнуліся да антычным спадчыне.