У XVI ст Еўропу былі завезены першыя марскія свінкі. Вельмі хутка яны здабылі папулярнасць, і сталі разводзіцца як хатнія жывёлы. Доўгі час марскія свінкі каштавалі вельмі дорага, і толькі багатыя людзі маглі набыць гэтага звярка. З часам было выведзена некалькі разнавіднасцяў марскіх свінак розных памераў, афарбоўкі, а таксама якія адрозніваліся даўжынёй воўны. Нягледзячы на тое, што сёння ўжо нікога не здзівіць гэтым звярком, для многіх застаецца загадкай, чаму марскія свінкі так называюцца, дзе радзіма марскіх свінак, для чаго людзі прыручылі гэтых жывёл, і чаму марская свінка - свінка, ды яшчэ і марская? Адказ на гэтыя пытанні можна знайсці ў гісторыі заваявання Амерыкі іспанскімі мараплаўцамі, а гэтак жа ў гісторыі старажытных індзейскіх плямёнаў.
Развядзенне марскіх свінак пачалося яшчэ ў 7 тыс. Да н.э. на тэрыторыі Цэнтральнай і Паўднёвай Амерыкі. І называліся гэтыя грызуны аперэа або Куі. У прыродзе круглы год адбываецца размнажэнне марскіх свінак, цяжарнасць доўжыцца крыху больш за 2 месяцаў і праз 13-14 гадзін пасля родаў свінка зноў гатовая да размнажэння. З-за гэтага індзейцы разводзілі свінак у якасці гаспадарчых жывёл, якія былі асноўнай крыніцай мяса, а таксама звяркі выкарыстоўваліся для ахвярапрынашэння і іншых рытуалаў. І ў наш час, жыхары некаторых краін ўжываюць свінак у ежу, а перуанца для гэтых мэтаў вывелі самую вялікую пароду марскіх свінак, якія дасягаюць 2,5 кг.
Інфармацыя пра марскія свінкі сустракаецца ў запісах іспанцаў, якія высадзіліся на берагах Паўднёвай Амерыкі. Калі яны ўбачылі гэтых звяркоў ўпершыню, тыя ім нагадалі малочных парсючкоў. Гэта адна з версій, чаму марская свінка - свінка. Акрамя гэтага свінак разводзілі для ежы, гэтак жа як і ў Еўропе звычайных свіней. Існуе яшчэ некалькі здагадак, чаму марская свінка - свінка. Па-першае, калі звярок адчувае трывогу, ці наадварот, задаволены, ён выдае гукі падобныя на скавыча або похрюкивание. А па-другое, ніжнія часткі канечнасцяў свінак па форме нагадваюць копытца. Адназначна, свінкамі гэтыя грызуны былі названыя іспанцамі, якія прывезлі іх у Еўропу, бо гэта назва распаўсюдзілася ва ўсіх краінах. А вось марскімі іх называюць толькі ў Германіі і Расіі. Лічыцца, што першапачаткова іх назвалі заморскімі, так як дастаўляліся яны ў гэтыя краіны марскім шляхам. З часам назву спрасцілася, і іх сталі называць марскімі.
Папулярнасць, якой карыстаецца марскія свінкі і па сённяшні дзень, можна растлумачыць некалькімі фактарамі. Незалежна ад полу, марскія свінкі досыць ахайныя, непераборлівыя ў сыходзе, могуць жыць паасобку і групамі. Гэтак жа асаблівай увагі заслугоўвае паводзіны марскіх свінак - яны прыязныя, ласкавыя, таварыскія, і пазбаўленыя агрэсіі. Выпадкі, калі марская свінка кусаецца, вельмі рэдкія. Часцей за ўсё яны ратуюцца ўцёкамі, або спрабуюць схавацца. У некаторых выпадках, калі самцы адстойваюць сваё першынство, яны могуць ўкусіць свайго суперніка, але і ў гэтым выпадку ўкус будзе хутчэй паказальным і ня небяспечным для праціўніка. Калі плануецца ўтрыманне некалькіх жывёл, то важна ведаць, як вызначыць падлогу марской свінкі. Пол дзіцянятаў марской свінкі вызначаюць па адлегласці паміж палавым і анальным адтулінамі. У самцоў гэта